New York Times zveřejnili zajímavý příběh, který vysvětluje proč Apple nevyrábí více svých výrobků v USA.

Příběh popisuje zajímavou situaci, která nastala ke konci roku 2012 při výrobě aktuálních MAC PRO. Generální ředitel Apple Tim Cook toužil po počítači vyrobeném americkým dělníkem a označený nálepkou „Made in USA“. Tím počítačem nemělo být nic menšího než vlajková loď Apple - špičkový Mac PRO. Při realizaci výroby ale záhy došlo k potížím. Ukázalo se že nebude možné zajistit v USA dodavatele i tak elementárního dílu, jakým je prach obyčejný šroubek. Oslovené továrny v Texasu dokázali produkovat maximálně tisíc šroubků denně. A to byl pouze jeden z velkého množství problémů. Výroba začala nabírat zpoždění a po několika měsících nezbyla Apple jiná možnost než nakoupit šroubky v Číně. Ukázalo se že v Texasu je všechno větší (poznm: místní přísloví) až na výrobce šroubků.

Tento příběh názorně ilustruje potencionální potíže, kterým by Apple mohl čelit, pokud by se výroba přesula do USA. Apple zjistil že není jiná země, která by dokázala konkurovat Čině v kombinaci dovedností, infrastruktury a nákladů. Na konferenci, která byla v Číně koncem roku 2017 si Tom Cook posteskl, že zatím co v USA se fundovanými inženýry stěží naplní místnost v Číně by se jimi dali vyplnit celá fotbalová hřiště.

Navíc je Čína největším světovým trhem. Vzniká tak nezdravá závislost. Apple poprvé po 16-ti letech nenaplnil očekávání zisků především díky zpomalení prodeje v Číně. Pokud by Prezident Trump uvalil cla na iPhony tak jak má v plánu mohl by se Apple dostávat do nepříjemných finančních tlaků.

Apple se tak snaží diverzifikovat rizika ve svém řetězci dodavatelů. Hlavně v Indii a ve Vietnamu. Je však problém nahradit obrovské továrny, často dlouhé i několik kilometrů se stovkami tisíc zaměstnanců montující díly z celého světa. Finální sestavení je nenáročnější část výroby.

Tim Cook nemá moc rád, když je iPhone označován jako čínský výrobek. Poukazuje na to že displaye se vyrábí v Kentucky a laserová technologie pro rozpoznání obličeje v Texasu. Zpochybňuje i skutečnost, že by Apple zůstával v Číně kvůli nízkým mzdám. Ale pro představu. V Čínském Zhengzhou, kde leží největší továrna na iPhony  na světě je průměrná mzda cca 2.1$ (cca 46,2Kč) na hodinu i s benefity. Sám Apple udává, že plat pro pracovníka montážní linky začíná někde kolem 3.15$ (69.3Kč) za hodinu. Takové mzdy by v USA vůbec nebyly možné. A problémem je nejenom plat ale i pracovní doba. Čínská vláda umožňuje „mimořádné pracovní směny“ během kterých se občas pracuje i nepřetržitě. Pro západního dělníka jenom těžce představitelná záležitost.

Jedinou cestou Apple pro Apple tak zůstává mechanizace a robotizace. Specializované stroje dokáží spolehlivě nahradit i velký počet málo placených zaměstnanců. Jejich vývoj si však žádá obrovské množství prostředků.

Další rozsáhlou kapitolou je však potřebná infrastruktura. Apple i dnes staví Mac PRO v Austinu v USA. Ten se svého posledního update se dočkal v roce 2013. Z pohledu IT tedy hluboká minulost. Napříč tomu Apple v prosinci oznámil, že hodlá v Austinu vytvořit až 15 000 nových pracovních míst. Žádné z nich ale nebude ve výrobě.